Nessuna donna vede di buon occhio le vampate di calore. Arrivano senza preavviso, ti fanno arrossire e sudare copiosamente – e sono il sintomo caratteristico della menopausa. Alcune donne le sperimentano solo per un breve periodo, altre ne soffrono per anni, spesso anche di notte. Ma cosa c’è in realtà dietro a questo fenomeno e cosa si può fare per contrastarlo?

Le vampate di calore sono uno dei sintomi più comuni della menopausa. Sono causate da cambiamenti ormonali che influenzano la regolazione della temperatura corporea. Ma come si manifestano esattamente, quali tipi esistono e cosa si può fare per contrastarle?

La causa esatta non è ancora del tutto chiara, ma l’ipotalamo – il nostro termostato interno – svolge un ruolo centrale. Durante la menopausa, l’equilibrio ormonale subisce drastici cambiamenti. Il corpo cerca di compensare il calo dei livelli di estrogeni aumentando la secrezione dell’ormone follicolo-stimolante (FSH). Il problema è che l’ovaio non è più in grado di reagire come un tempo. Allo stesso tempo, questa iperattività del sistema ormonale influenza la regolazione della temperatura corporea – ed ecco che si scatena il calore.

Esistono diversi tipi di vampate di calore. Mentre la vampata classica è breve ma intensa, esistono anche le cosiddette «Ember Flashes» (vampate di calore lievi), che sono più lievi ma durano più a lungo. Particolarmente fastidiose sono le vampate notturne, scatenate da bruschi sbalzi ormonali e che disturbano notevolmente il sonno. 

Molte donne sperano di dover “semplicemente superare questa fase” e che prima o poi finisca. Ma la verità è che le vampate di calore sono solo un sintomo di una carenza ormonale generalizzata. Se scompaiono dopo anni, ciò non significa che il corpo si sia ripreso. Piuttosto, i recettori presenti negli organi si sono adattati alla carenza ormonale – ma la carenza di estrogeni lascia il segno. Possibile osteoporosi, malattie cardiovascolari, problemi di memoria e dolori articolari sono solo alcune delle possibili conseguenze a lungo termine.

La buona notizia è che nessuno deve semplicemente sopportare le vampate di calore. Esistono diverse possibilità per trattarle:

• Metodi naturali: i preparati a base di erbe come l’actée a folia nigra o gli isoflavoni di soia possono essere d’aiuto.

• Cambiamenti nello stile di vita: l’attività fisica regolare, un’alimentazione sana e tecniche di rilassamento come lo yoga possono ridurne l’intensità.

• Terapia ormonale sostitutiva (TOS):questo trattamento medico può riequilibrare in modo mirato l’equilibrio ormonale, ma dovrebbe essere discusso con un medico.

Le vampate di calore sono un sintomo molto diffuso della menopausa e possono influire notevolmente sul benessere. Ma esistono diversi modi per alleviarle. Il passo più importante è prendere sul serio il proprio corpo e cercare attivamente delle soluzioni. Perché la menopausa non dura pochi mesi, ma anni – e la carenza ormonale influisce su molto più della semplice temperatura corporea.